Coronavirus : l’Arabie saoudite appelle les musulmans à suspendre les préparatifs au hajj
Les autorités saoudiennes ont appelé mardi les musulmans du monde entier à suspendre pour le moment leurs préparatifs pour le hajj, le grand pèlerinage prévue pour la période fin juillet-début août, face aux incertitudes liées à la pandémie du nouveau coronavirus.
En mars, l’Arabie saoudite a suspendu la Omra, le petit pèlerinage, craignant que le virus ne se répande dans les villes saintes de la Mecque et Médine.
Le Sénégal a été le premier pays africain à anticiper cette décision. Le ministre de sénégalais des Affaires étrangères, amadou Bâ avait annoncé la suspension de la Oumra, ainsi que les procédures d’organisation du pèlerinage 2020.
Cette décision inédite a soulevé des inquiétudes quant à la tenue du hajj qui attire chaque année des millions de pèlerins du monde entier.
« L’Arabie saoudite est totalement préparée à servir les pèlerins », a déclaré le ministre saoudien du Pèlerinage, Mohammad Benten, à la télévision d’Etat Al-Ekhbariya. « Mais dans les circonstances actuelles […] le royaume veut protéger la santé des musulmans et des citoyens et nous avons demandé à nos frères musulmans dans tous les pays d’attendre, avant de passer un contrat (avec des sociétés pour effectuer le hajj), que la situation soit claire », a-t-il ajouté.
Ce pèlerinage, qui a attiré 2,5 millions de fidèles en 2019, est une source de revenus importante pour le royaume mais serait un lieu de contamination privilégié en raison de la présence d’une foule immense dans les sites religieux.
L’Arabie saoudite a officiellement recensé 1563 cas de nouveau coronavirus et 10 décès. Elle a adopté une série de restrictions dont la suspension des prières dans les mosquées.
Enfi, cette décision aura des répercussions graves sur le secteur du transport aérien et les agences de voyages qui réalisent un chiffre d’affaires conséquent grâce au Hajj en Afrique du Nord et en Afrique de l’Ouest.
