Malawi: Entre 18 mois et 11 ans de prison pour des braconniers

Sept ressortissants chinois et deux complices africains reconnus coupables au Malawi de trafic de défenses d’éléphants, de cornes de rhinocéros et d’écailles de pangolins ont été condamnés lundi à des peines de prison allant de 18 mois à onze ans.

Les neuf condamnés, membres d’une organisation criminelle impliquée dans le trafic d’espèces protégées, avaient été arrêtés en 2019 à la suite d’une action coordonnée de la police et du département de la faune sauvage, rattaché au ministère malawite des Ressources naturelles.

L’organisation criminelle opérait depuis au moins une décennie dans ce petit pays d’Afrique australe.

Le directeur du département de la faune sauvage, Brighton Kumchedwa, a estimé que les condamnations prononcées lundi représentent une victoire pour le Malawi qui ne sera plus considéré comme un terrain de jeu pour des criminels de ce genre.

L’ivoire et la kératine, qui constituent les cornes de rhinocéros, sont très prisés dans la médecine asiatique pour leurs vertus prétendument curatives.

Leur trafic engendre chaque année la mort de plus de 40.000 pachydermes, pour l’essentiel tués sur le continent africain.