La CPI confirme l’acquittement de l’ex-président ivoirien Laurent Gbagbo
La Cour pénale internationale (CPI) a confirmé mercredi l’acquittement, prononcé en 2019, de Laurent Gbagbo, reconnu non coupable de crimes contre l’humanité, ouvrant ainsi la voie à un retour de l’ex-président en Côte d’Ivoire après une décennie d’absence.
Gbagbo, tout sourire, a applaudi et levé les pouces en l’air à l’écoute de la décision de la chambre d’appel de la Cour, basée à La Haye, qui écarte la tenue d’un procès en appel et clôt l’affaire, près de 10 ans après l’ouverture du dossier.
Les juges ont rejeté l’appel de la procureure de la CPI contre la décision de la chambre de première instance qui avait acquitté en 2019 M. Gbagbo et un de ses proches, Charles Blé Goudé, ex-chef du mouvement des Jeunes patriotes, à l’issue d’un procès pour crimes contre l’humanité liés aux violences post-électorales en 2010 et 2011.
Gbagbo, premier ancien chef d’Etat jugé par la CPI, et M. Blé Goudé ont toujours clamé leur innocence dans ces crimes ayant fait 3.000 morts en Côte d’Ivoire, lors de violences nées du refus de M. Gbagbo de reconnaître fin 2010 la victoire à la présidentielle de son rival Alassane Ouattara.
« A la majorité, la chambre d’appel rejette l’appel du procureur et confirme la décision de la chambre de première instance », a déclaré le juge Chile Eboe-Osuji.
La CPI « abroge par la présente toutes les conditions restantes à la libération de M. Gbagbo et M. Blé Goude », a poursuivi le juge, ordonnant aux fonctionnaires du tribunal de « prendre des dispositions pour le transfert en toute sécurité de M. Gbagbo et M. Blé Goudé vers le ou les Etats d’accueil ».
Depuis son acquittement, M. Gbagbo vit en Belgique. En possession, selon son avocate, de deux passeports, un ordinaire et un diplomatique, remis par les autorités ivoiriennes, l’ex-président avait annoncé en décembre son désir de rentrer en Côte d’Ivoire, mais ce retour se fait toujours attendre.
« La décision d’aujourd’hui va dans le sens d’une véritable réconciliation », ont réagi dans un communiqué les avocats de M. Gbagbo, qui ne s’est pas encore exprimé lui-même.
« Dans les jours prochains, je pense que j’aurai le temps de m’adresser amplement aux Ivoiriens, aux Africains, à tout le monde, mais j’ai un seul mot à la bouche: rassemblez les Ivoiriens », a déclaré M. Blé Goudé, à l’issue de l’audience, à l’extérieur de la CPI, où des dizaines de partisans s’étaient rassemblés.
La décision de la CPI sur l’appel de l’accusation était attendu en Côte d’Ivoire, où l’ombre de Laurent Gbagbo plane toujours sur une nation meurtrie par les violences politiques depuis plus de 20 ans.
