Bénin. réouverture le 15 juillet de l’exposition des 26 trésors royaux d’Abomey restitués par la France

Le gouvernement béninois a décidé de la réouverture, dès le 15 juillet 2022, de l’exposition des 26 trésors royaux d’Abomey restitués dernièrement par la France, a annoncé le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola.

Le ministre, qui s’exprimait dimanche à l’occasion de la fermeture de cette exposition ouverte depuis le 22 février dernier, a fait part de l’émotion qu’il a ressentie à cet instant. « C’est vrai que nous avons un petit pincement au cœur à (l’idée de) fermer, parce que nous savons qu’il y a encore tant et tant de gens qui veulent découvrir cette exposition, ce patrimoine », a-t-il dit.

« Je peux vous annoncer avec beaucoup de joie et de soulagement (…) qu’à partir du 15 juillet prochain, nous allons de nouveau ouvrir pour 45 jours », notamment pour la diaspora généralement de retour dans le pays à cette période, a-t-il déclaré.

Pour montrer les trésors au peuple béninois, un espace muséal de plus de 2.000 m2 avait été aménagé au sein du palais présidentiel dans la capitale économique, Cotonou, qui accueillait cette exposition intitulée « Art du Bénin d’hier et d’aujourd’hui, de la restitution à la révélation ».

L’exposition des trésors royaux du Bénin restitués par la France a attiré à Cotonou près de 200.000 visiteurs, « un grand succès populaire », selon le gouvernement béninois.

En novembre 2021, après plus de deux ans de négociations, Paris avait restitué au Bénin 26 œuvres des trésors royaux d’Abomey (sud), pillées en 1892 par les troupes coloniales françaises. Parmi ces œuvres qui étaient jusqu’alors conservées au musée parisien du Quai Branly, figurent notamment des statues totem de l’ancien royaume d’Abomey ainsi que le trône du roi Béhanzin.

Il s’agit de la première importante restitution d’objets de collections publiques à un pays africain.