L’UE signe un accord de partenariat pour 7,4 mds d’euros avec l’Egypte

L’Union européenne (UE) signera dimanche un « partenariat stratégique » pour 7,4 milliards d’euros avec l’Egypte, en pleine crise économique, notamment dans les domaines de l’énergie et des migrations, suscitant l’inquiétude des défenseurs des droits humains.

Cet accord sera signé en fin de journée au Caire entre le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, aux côtés de cinq chefs d’Etat et de gouvernements européens.

Il comprend « cinq milliards d’euros de prêts dont un milliard versé avant fin 2024, 1,8 milliard d’investissements, 400 millions d’aide pour des projets bilatéraux et 200 millions d’aide pour des programmes portant sur les questions de migration« , a détaillé un haut responsable de la Commission européenne sous le couvert d’anonymat.

Avec cet accord, « nous élevons la relation entre l’Union européenne et l’Egypte au statut de partenariat stratégique global », s’est félicitée au Caire Mme von der Leyen, évoquant des coopérations « allant du commerce aux énergies décarbonées en passant par la gestion des migrations ».

Cet afflux de fonds –qui s’étalera jusqu’à fin 2027– est une bouffée d’oxygène pour l’Egypte, qui traverse actuellement la pire crise économique de son histoire. Il s’ajoute au dernier coup de pouce financier reçu par Le Caire: 35 milliards de dollars injectés par les Emirats arabes unis.

Le Caire consacre une bonne partie de ses ressources au remboursement de sa dette extérieure, qui a triplé en une décennie pour atteindre près de 165 milliards de dollars.

L »Egypte mise notamment sur son gaz naturel pour obtenir des revenus en devises étrangères, et l’UE veut « coopérer » notamment pour se passer « encore plus du gaz russe », a affirmé le responsable européen, sur fond de guerre en Ukraine.

Figurent notamment dans la délégation européenne en Egypte le président chypriote Nikos Christodoulides et les Premiers ministres grec Kyriakos Mitsotakis et italien Giorgia Meloni, de grands partenaires de l’Egypte dans ses champs gaziers en Méditerranée.

Seront également présents à la signature de l’accord le chancelier autrichien Karl Nehammer et le Premier ministre belge Alexander De Croo.

Tous ces dirigeants ont aussi évoqué au Caire les conflits frontaliers: au Soudan, en Libye et à Gaza où Israël –en guerre contre le mouvement islamiste aplestinien Hamas– a fait monter d’un cran la pression sur Le Caire en assurant avancer sur ses plans d’invasion de Rafah, aux portes de l’Egypte, où s’entassent plus de 1,5 million de Palestiniens, déplacés de guerre.

« L’Egypte est un pays crucial pour l’Europe », car elle a « une position importante dans une région très difficile », a ainsi expliqué le haut responsable européen à des journalistes au Caire.

L’UE veut coopérer avec l’Egypte –136e pays sur 142 au classement mondial de l’Etat de droit du World Justice Project– dans « la sécurité, le contre-terrorisme et la protection des frontières ».

Le volet migratoire de l’accord est du même type que celui signé en juillet avec la Tunisie: les Européens attendent des pays d’origine ou de transit des migrants qu’ils stoppent les départs et qu’ils réadmettent leurs ressortissants en situation irrégulière dans l’UE.