Le Zimbabwe redistribue des terres abandonnées par les fermiers noirs

Le Zimbabwe a commencé à redistribuer des terres inexploitées qui avaient été octroyées aux agriculteurs noirs lors des sanglantes réformes agraires entreprises par le président Robert Mugabe au début des années 2000, a déclaré mercredi le ministre zimbabwéen de l’Agriculture Anxious Masuka lors d’une conférence de presse.

« Ceux qui possèdent plusieurs fermes, ou ceux dont les fermes sont abandonnées, s’exposent à une expropriation », a-t-il annoncé. « Les terres ainsi libérées seront redistribuées à des agriculteurs novices, qui sont inscrits sur une liste d’attente établie depuis les dernières réformes », a-t-il ajouté.

« Le Zimbabwe ne dispose pas de terres arables illimitées », a-t-il argué. « 99% des terres sont déjà occupées, et celles que nous distribuons aux agriculteurs inscrits sur la liste d’attente sont prises à des noirs, pour être redistribuées à des noirs ».

En 2000, l’ancien président Robert Mugabe avait fait exproprier de force les fermiers blancs du pays, afin de redistribuer leurs terres à des agriculteurs noirs.

Cette décision visait à réparer les inégalités issues de la colonisation britannique, mais dans les faits, des proches du pouvoir avaient largement bénéficié de cette redistribution.

Les nouveaux propriétaires, mal formés et peu équipés, avaient laissé de larges pans de terres arables à l’abandon et le pays est désormais victime de pénuries alimentaires chroniques.

Après la chute de Robert Mugabe en 2017, son successeur, Emmerson Mnangagwa avait adopté un discours réformiste et promis de panser les plaies des réformes agraires, voire d’indemniser des agriculteurs expropriés.

Certains fermiers blancs ont déjà été autorisés à récupérer des terres à travers des partenariats locaux, a souligné M. Musaka.

« Il n’y a pas de critères particuliers », a assuré à l’AFP Vangelis Haritatos, adjoint du ministre de l’Agriculture. « Ce que nous voulons, c’est un système juste pour le plus grand nombre ».

« Nous souhaitons atteindre l’auto-suffisance alimentaire », a indiqué M. Haritatos. Selon le Réseau d’alerte rapide anti famine, environ 10 millions de Zimbabwéens, soit les deux tiers de la population, sont menacés par la faim après une saison des pluies décevante. Le Zimbabwe dépend largement des donateurs pour ses approvisionnements en produits alimentaires.