Kenya. Le perdant Raila Odinga conteste l’élection de Ruto

Raila Odinga a rejeté mardi les résultats de l’élection présidentielle du 9 août donnant son rival William Ruto vainqueur, les qualifiant de « parodie » et promettant de poursuivre toutes les options légales à sa disposition.

Six jours après l’élection du 9 août, marqués par le calme en dépit d’une impatience grandissante, le vice-président sortant Ruto a été déclaré lundi soir vainqueur avec 50,49% des voix contre 48,85% pour Raila Odinga, par une Commission électorale secouée de divisions internes.

Les yeux du pays étaient désormais tournés vers cette figure de l’opposition, qui, à 77 ans, concourait pour la cinquième fois et restait invisible et muet depuis lundi.

Depuis son quartier général, Odinga, coiffé d’un large chapeau bleu au couleur de sa coalition, a fermement rejeté ces résultats, parmi les plus serrés de l’histoire du pays (quelques 233.000 voix d’écart).

« Ce à quoi nous avons assisté hier est une parodie et un mépris évident de la Constitution », a-t-il déclaré, appelant ses partisans au calme et assurant qu’il poursuivrait « toutes les options légales » disponibles.

« Nous le ferons au regard des nombreuses failles dans les élections », a-t-il ajouté, sans aller jusqu’à promettre un recours devant la Cour suprême.

Odinga est cependant familier de ces recours, qu’il a déposés en 2013 puis 2017. Cette dernière année, la Cour suprême avait invalidé la présidentielle en raison d' »irrégularités », une première en Afrique.

En 2007, une élection elle aussi très serrée, Odinga avait également, sans aller devant la justice, refusé le résultat, ce qui avait déclenché la pire crise post-électorale de l’histoire du pays, avec plus de 1.100 morts dans des affrontements interethniques.

Ruto, qui tenait dans cette élection le rôle de challenger, a été déclaré lundi cinquième président du Kenya depuis l’indépendance en 1963. Il est le deuxième président de sa communauté, les Kalenjin, à accéder à ce poste.

Le riche homme d’affaires de 55 ans a immédiatement assuré qu’il travaillerait avec « tous les leaders » politiques, promettant un pays « transparent, ouvert et démocratique ».

L’annonce des résultats a déclenché lundi soir des manifestations violentes mais localisées dans des bastions d’Odinga, dont des quartiers populaires de Nairobi et Kisumu (ouest) où le calme était revenu mardi.

« La parole de Raila est loi dans cette partie du pays », assure Abel Tom, homme d’affaire de 48 ans qui veut croire qu' »il n’y aura plus de violence dans la ville de Kisumu. Les gens s’inspireront de la déclaration du Premier ministre » Raila Odinga.

Mais de nombreux commerces restent fermés et l’économie tourne au ralenti depuis le vote, suscitant l’impatience de la population.

La campagne a notamment été dominée par la flambée du coût de la vie, en particulier des produits de base, la locomotive économique d’Afrique de l’Est étant durement touchée par les effets de la pandémie et de la guerre en Ukraine. Ruto avait fait de ce thème son cheval de bataille.

De son côté, Raila Odinga, qui s’était notamment engagé à lutter contre la corruption, avait reçu l’appui précieux du président sortant Uhuru Kenyatta et du parti au pouvoir.

« Il avait globalement tout le soutien dont il avait besoin pour arracher la victoire, excepté la majorité des gens », a décrypté pour l’AFP Zaynab Mohamed, une analyste politique pour Oxford Economics.

Le Groupe d’observation des élections (Elog), association qui scrute depuis 2010 le bon déroulement des votes, a déclaré mardi que ses calculs « concordaient » avec les résultats de l’IEBC, avec 50,7% pour Ruto et 48,7% pour Odinga.

Mardi après-midi, le président du Conseil européen, Charles Michel a félicité dans un tweet le président-élu Ruto, et exhorté « en cas de contestation éventuelle à utiliser les mécanismes de règlement des litiges existants ».

La Commission électorale, bien que saluée par les observateurs pour sa gestion le jour du scrutin, est cette année encore soumise à une intense pression.

Quelques minutes avant que son président n’annonce les résultats lundi, quatre de ses sept membres s’en sont désolidarisés, rejetant dans un coup de théâtre un processus au « caractère opaque ».

Mardi, ils ont détaillé devant la presse leurs arguments, dénonçant notamment un total de pourcentages atteignant 100,01%, un chiffre qualifié par eux d' »absurdité mathématique ».

Des analystes, dont Nic Cheeseman, professeur à l’université de Birmingham (Royaume-Uni) et fin connaisseur du Kenya, ont cependant souligné que cet écart pourrait s’expliquer par le fait d’arrondir les pourcentages.

« Attendez-vous à beaucoup de controverses. Attendez-vous à un recours en justice. Attendez-vous à ce que cela dure et dure » encore, a déclaré ce dernier sur Twitter.

Si elle est saisie dans la semaine à venir, la Cour suprême aura 14 jours pour rendre sa décision. Dans le cas contraire, William Ruto prendra ses fonctions dans les deux semaines.