Le Bénin a voté pour élire ses députés

Les Béninois ont voté dimanche sans grande affluence et dans le calme pour élire leurs 109 députés, un scrutin marqué par le retour de l’opposition, une première sous le président Patrice Talon après quatre ans d’absence.

Il s’agit là d’un test clé pour le petit pays d’Afrique de l’Ouest, jadis perçu comme un modèle de démocratie, où le président Talon a favorisé le développement économique, selon ses partisans, mais au prix d’un recul démocratique, selon l’opposition. Car aujourd’hui, les principales figures de l’opposition sont soit derrière les barreaux, soit en exil.

Les bureaux de vote devaient ouvrir à 07H00 (06H00 GMT) et fermer à 16H00 (15H00 GMT) mais de nombreux retards ont été enregistrés, selon la Plateforme électorale de la société civile (PEOSC).

Cette fois, sept partis politiques, dont trois se réclamant de l’opposition, ont été autorisés à participer.

« Nous sommes en train de tourner définitivement les mauvaises pages de notre récente histoire politique. C’est heureux ! », a déclaré à la presse locale le président Patrice Talon, après avoir voté dans la matinée à Cotonou.

Pourtant, deux de ses principaux adversaires -le constitutionnaliste Joël Aïvo et l’ancienne Garde des Sceaux Reckya Madougou- sont toujours emprisonnés, condamnés à de lourdes peines.

Au terme d’une campagne pacifiée, quelque 6,6 millions d’électeurs doivent désigner les 109 députés, dont au moins 24 femmes – au moins une par circonscription – selon le nouveau Code électoral.

Les résultats sont attendus la semaine prochaine.