Nigeria. le bilan de l’explosion d’un camion-citerne grimpe à 86 morts

Le bilan de l’explosion d’un camion-citerne dans le centre du Nigeria samedi s’élève désormais à 86 morts, ont déclaré à l’AFP les secours dimanche, alors qu’un premier bilan faisait état de 70 victimes.
« Le bilan définitif de l’explosion du camion-citerne est de 86 morts. Nous avons enterré 86 corps brûlés entre 12h00 hier (samedi) et 2h00 aujourd’hui (dimanche) », a déclaré Ibrahim Audu Husseini, le porte-parole de l’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA) pour l’Etat du Niger.
« Il nous a fallu 14 heures pour enterrer les corps, car nous n’avions pas de pelleteuses et nous avons dû faire appel à des habitants pour creuser manuellement la fosse commune », a précisé M. Husseini, ajoutant que « 52 personnes souffrent de brûlures sévères ».
Samedi matin vers 10H00 (09H00 GMT), un camion-citerne transportant 60.000 litres d’essence a eu un accident au niveau de la « jonction de Dikko » dans l’Etat du Niger sur la route reliant la capitale fédérale Abuja à la ville de Kaduna.
Une foule s’est alors rassemblée près du camion pour ramasser de l’essence déversée sur la route quand le camion a explosé.
La crise économique que traverse le Nigeria depuis un an et demi a poussé dans la précarité de nombreux Nigérians, notamment du fait de l’envolée des prix de l’essence.
Le pays le plus peuplé d’Afrique connaît une inflation supérieure à 30% depuis un an, nourrie notamment par les réformes économiques du président Bola Ahmed Tinubu, au pouvoir depuis mai 2023.
Parmi ces réformes figure la fin des subventions pour les carburants, ce qui a fait s’envoler les prix des denrées alimentaires et des transports, faisant de l’essence un catalyseur du mécontentement des Nigérians.
Certains n’hésitent pas à risquer leurs vies lors d’accidents de la route pour récupérer du carburant, dont le prix a quintuplé en 18 mois.
A la fin de l’année dernière, un rapport rédigé par des fonctionnaires nigérians, des agences des Nations unies et de grandes ONG humanitaires prédisait que « plus de 33 millions de Nigérians auront faim » en 2025.
En octobre, plus de 170 personnes avaient péri de la même manière dans l’État de Jigawa, dans le nord du pays le plus peuplé d’Afrique, qui est aussi le premier producteur de pétrole du continent.
Le président nigérian a « souligné le caractère tragique et évitable de l’incident » dans un communiqué diffusé dimanche matin.
Bola Ahmed Tinubu a également ordonné le lancement d’une campagne nationale qui « sensibilisera le public aux risques graves et aux dangers pour l’environnement que représente le ramassage de carburant dans des camions-citernes tombés à terre ».
Le gouverneur de l’État du Niger, Umaru Bago, a réagi dans un communiqué en qualifiant l’explosion d' »inquiétante, déchirante et malheureuse », invitant « la population à être toujours responsable et à donner la priorité à sa sécurité ».
Les accidents sur des routes mal entretenues sont fréquents au Nigeria.
En septembre dernier, une explosion provoquée par la collision entre un camion-citerne et un camion transportant des passagers et du bétail a fait au moins 59 morts dans l’État du Niger.
En 2020, la FRSC avait recensé 1.531 accidents impliquant des camions-citernes, qui ont causé la mort de 535 personnes.
En plus des pertes humaines et matérielles, ces accidents font des dégâts environnementaux à cause des fuites d’essence.