Lancement d’un essai de vaccination contre Ebola en Ouganda, une première mondiale

Dans une première mondiale, le ministère ougandais de la Santé, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et d’autres partenaires ont lancé, lundi, le tout premier essai de vaccin contre la maladie à virus Ebola, à partir de la souche Soudan, a indiqué l’OMS.
« Il s’agit du premier essai visant à évaluer l’efficacité clinique d’un vaccin contre la maladie Ebola due au virus Soudan », note l’agence onusienne dans un communiqué, rappelant que les chercheurs de l’Université de Makerere et de l’Institut ougandais de recherche sur les virus (UVRI), avec le soutien de l’OMS et d’autres partenaires, ont travaillé sans relâche pour que l’essai soit prêt en 4 jours depuis la confirmation de l’épidémie le 30 janvier. “Cette rapidité a été obtenue grâce à une préparation avancée des recherches, tout en garantissant le respect total des exigences réglementaires et éthiques nationales et internationales”, relève-t-on.
Le vaccin candidat a été offert par l’IAVI, avec le soutien financier de l’OMS, de la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI), du Centre de recherches pour le développement international (CRDI) du Canada et de l’Autorité de préparation et de réponse aux urgences sanitaires (HERA) de la Commission européenne, ainsi que le soutien des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique). “Il s’agit d’une avancée décisive pour une meilleure préparation aux pandémies et pour sauver des vies en cas d’épidémie”, a déclaré le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
En 2022, lors de la précédente épidémie de maladie à virus Ebola (également due à la souche Soudan du virus) en Ouganda, un protocole randomisé pour les vaccins candidats a été élaboré. Des chercheurs ont été désignés sous la direction du ministre de la Santé et des équipes ont été formées pour permettre la réalisation d’un tel essai lors d’une épidémie active. L’essai de lundi est lancé à une vitesse sans précédent. Dans ce cadre, trois cercles de vaccination ont été définis. Le premier cercle comprend environ 40 contacts et contacts de contacts du premier cas signalé et confirmé, un agent de santé décédé.
Bien que plusieurs contre-mesures médicales prometteuses soient en cours de développement clinique, il n’existe à ce jour aucun vaccin homologué permettant de lutter efficacement contre une éventuelle future épidémie de la maladie à virus Ebola due à la souche Soudan du virus, rappelle l’OMS. Selon le communiqué, le vaccin utilisé pour l’essai a été recommandé par le groupe de travail indépendant de l’OMS sur la priorisation des vaccins candidats. Si le vaccin candidat est efficace, il peut contribuer à contrôler cette épidémie et générer des données pour l’homologation du vaccin, conclut l’OMS.