L’OIM alerte sur la situation de millions de migrants bloqués à l’échelle mondiale par le Covid-19

L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a tiré, vendredi, la sonnette d’alarme sur la situation d’au moins 2,75 millions de migrants bloqués à l’échelle mondiale en raison des restrictions imposées pour lutter contre la pandémie de Covid-19.

Dans son premier rapport consacré à l’impact de la crise sanitaire liée au nouveau coronavirus sur les migrants, l’OIM plaide pour « une coopération internationale efficace est nécessaire de toute urgence d’urgence » pour trouver des solutions à la crise des millions de migrants bloqués dans le monde.

« L’ampleur et l’application de dizaines de milliers de restrictions à la mobilité, y compris les fermetures de frontières et les mesures de confinement à l’échelle nationale liées au Covid-19, requièrent que les États tendent la main à leurs voisins et aux pays d’origine des migrants pour répondre à leurs besoins et à leurs vulnérabilités », a déclaré directeur général de l’OIM, António Vitorino, cité par le premier rapport.

Dans ce document, les migrants bloqués sont définis comme des personnes empêchées de rentrer dans le pays où elles résident habituellement.

Le décompte a été arrêté au 13 juillet, sur la base de données collectées dans 101 pays mais l’organisation souligne que le chiffre « sous-estime très largement le nombre de migrants réellement bloqués ou touchés par le covid-19 ».

Pour le chef de l’OIM, « les migrants peuvent être renvoyés chez eux de manière sûre et digne en dépit des contraintes imposée par le Covid-19 ».

« Là où les gouvernements ont agi, des dizaines de milliers de migrants ont été en mesure de rentrer chez eux en prenant en compte les défis sanitaires que pose la pandémie », a-t-il souligné.

« Des couloirs pour des travailleurs ont été rouverts pour raviver les économies aussi bien dans les pays de départ que d’arrivée et ainsi amortir l’impact économique de la pandémie », a relevé le patron de l’OIM, ajoutant qu’il fallait maintenant étendre plus largement ces pratiques vertueuses.

Le recensement de l’organisation a pris en compte aussi bien des travailleurs saisonniers, que des résidents temporaires, des étudiants internationaux ou encore des migrants se déplaçant pour recevoir des traitements médicaux par exemple.

Le Moyen-Orient et l’Afrique du nord comptaient le plus grand nombre de cas, selon ce recensement avec 1,26 million de personnes, suivis par l’Asie- Pacifique (977.000), l’Europe (203.000) et 111.000 en Amérique du nord et centrale et les Caraïbes.

L’OIM a indiqué avoir eu des demandes d’assistance pour 115.000 migrants bloqués qui souhaitaient rentrer volontairement mais elle n’ a pu en aider que 15.000 parmi les plus vulnérables ces derniers mois.

Le fait de se retrouver bloqués expose ces migrants à toute sorte de dangers, sanitaires et sécuritaires.

L’OIM a aussi soulevé le problème particulier de quelques 400.000 marins bloqués en mer et qui pour certains sont à bord depuis 17 mois.